西行记：茶卡盐湖（2） - 户外一起走

3号我们沿着青海湖109国道继续前行，青海湖油菜花此时已经不是很多了，7月看过呼伦贝尔的油菜花再看这里的已经没有什么惊奇的了，不过如果有蓝蓝的湖水映衬，应该还是很美的。10点多经过黑马河镇，黑马河是去格尔木的重镇，没有继续绕着青海湖走了，就此和青海湖分手了。路况还是比较好走，茶卡盐湖在去格尔木的路上，要翻过橡皮山，橡皮山海拔3817米，我们11点翻过橡皮山，这时已经是柴达木盆地的边缘了，风景就全然不同了，开始是茫茫戈壁了。

茶卡盐湖，地处青海柴达木盆地东部的乌兰县茶卡镇边缘几公里处。“茶卡”是藏语，意指“盐海之滨”，属蒙古族牧民居住地。

盐湖一圈很大，呈椭圆形，面积约100多公里。四周都能涉足亲近。听说茶卡盐场为当地主要纳税大户，围圈生产，也就特许依靠出售旅游门票，商业运营了。门票50元，据说有的游客，不愿掏这份钱，私下也能走旁道进入盐湖风景区，现在管理好像比以前严格了。

走近盐场，里面立着许多盐雕.一条长长的堤坝，从南致北分开盐湖。堤坝上铺着伸向湖区深处的小轨道，轨道上跑着一列小火车，忙时运盐，闲时运客，远远地成了湖区一道风景线。轨道另一端，通向青盐堆积如山的盐场。景色非常壮观。

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盐湖真的是盐的世界，白茫茫一片真干净。听说前几天下雨，不然湖面上几乎看不到水。与其说是盐湖，不如说是盐地。走近湖边，稍微用力就会踩出一个深深的脚印。虽然现在这些盐还是显得脏兮兮的，据说晒上几年就会变得白花花的了。

进入盐湖的火车是小平板车体。路边的电线杆是原棵树干做的，沿着运盐的铁路伸延到远方。铁轨下的的枕木、路基和道钉，被盐腐朽成斑斑暗红的锈迹，为盐湖增添一份岁月沧桑的痕迹，也让我们感受远古采盐运盐的艰辛。

我们没有乘坐火车进去，而是沿着铁轨漫步，走走停停，远处的盐湖白茫茫的一片，也是看不到尽头，两边的景色更美了，开始怀疑自己置身了北极。东东打赤膊照相，发微博。别人以为我们真的在北极呢。太阳和白皑皑的盐，还有强大的紫外线，地面还是亮闪闪，在这里时间一长，很伤眼睛太刺眼了，应该要戴上墨镜，！湖水有的是绿色，靠近岸边有的成椭圆形，在岸边有各种形状的结晶。

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这里地处柴达木盆地之中，之所以会形成盐湖，是因为青藏高原以前是海洋的一部分。茶卡盐湖的盐几乎无穷无尽，因为雨水会将更多的盐从四周的山上带下。这里也是柴达木盆地有名的天然结晶盐湖。盐粒晶大质纯，盐味醇香，因其盐晶中含有丰富的矿物质，使盐晶呈青黑色，故称“青盐”，是理想的食用盐。盐区很多小商小贩摆摊买盐制品。茶卡盐湖开采历史悠久，最早可推到秦汉时期，如果从清乾隆二十八年颁布盐律由政府开采算起，迄今也有200多年历史。初步探明，储量达4.5亿吨，盐矿厚度8米，最厚可达15米以上。中国12亿人口可食用80年左右。

当地牧民中流传一个古老的传说：很久以前，有一个喇嘛大活佛来到茶卡，当地的牧羊人询问幸福之路。活佛说，盐湖里住着1000个巴里登拉木（女神），她们会给您带来吉祥。牧羊人到了盐湖，寻到了女神，得到了幸福。从此，每年的农历五月十五，方圆百里的蒙古族牧民便会带着松枝、酥油、炒面前来祭湖。这一天，也是茶卡盐湖地区最热闹的日子是呀，不然远古喇嘛大活佛怎么会说，这里能给人们带来吉祥和幸福呢？是呀，我们怎么可能离得开茶卡盐湖呢？！

茶卡盐湖风光独具特色，远处的雪山依稀可见，四周的草地碧草莹莹，湖里碧波荡漾、洁白如雪。第一次看到盐湖这景色，觉得很新奇。见过纳木错的蓝，见过珠峰雪山的雄伟，也见过青海湖的浩瀚，但从未见过如此雪白而宁静的盐湖。虽然未能看到神奇的盐花，但也算收获了许多。

我在想，如果这个时候太阳落山了，西斜的夕阳会把盐湖染成淡淡的金红色，那一定是绝美的盐湖夕照，因为要赶路，只能疯狂的拍照后，恋恋不舍的离开。